林木兰一脸感激的点头：“我知道了，多谢贵人。”
于贵人笑道：“客气什么，我也是这宫里出来的，看着你们就跟自家妹子一样。”
林木兰只管露出感激的笑，陪着她进去见太后，等到官家来见太后的时候，便把于贵人说的话学给了梁汾听。
梁汾每次跟着宋祯来庆寿宫，都是在偏殿等候，林木兰借故要去提开水，进了偏殿，与他说完这些话，提着壶出来时，在门口正遇见刘青莲。
“怎么是妹妹出来提水了？”刘青莲低声问道。
林木兰回道：“我看大伙都忙着，姐姐怎么出来了？”官家在里头，她却溜出殿外，有点不合情理。
刘青莲道：“我看你出来了，便想来帮你的忙。”
林木兰闻言，干脆把水壶递给了她，说道：“正好我内急，姐姐帮我提进去吧！”她实在有些受够了那种头皮发麻的感觉，偏偏每次见到官家，她都是这样一直头皮发麻的，不如趁此机会躲开去。
刘青莲被她弄得一愣，还没反应过来，便已经接过了水壶，看着林木兰转身去了净房。
☆、第35章 自苦
隔日宋祯再来，让梁汾给林木兰捎的话是：“继续与于贵人好好结交。”
林木兰与梁汾说完话，转身要回太后寝宫，刚转过弯，就遇见了郑启刚，林木兰忙福身向他行礼：“郑殿头。”
“御侍快别如此，折煞我了。”郑启刚笑眯眯的，对着林木兰态度十分亲和，“听说梁高品在前面偏殿。”
林木兰答道：“是，梁高品正在偏殿中喝茶。”
郑启刚道：“我去寻他，御侍快去忙吧。”
林木兰点点头，径自快步回了寝宫，郑启刚却站在原地，看了她的背影好一会儿，才往偏殿去寻梁汾。
林木兰大致能猜到郑启刚找梁汾做什么，就在官家来见太后之前，郑启刚已经回禀过太后，周云之死有些蹊跷，前一日还好好的，第二日就高烧不退死了，且死后竟然没有叫家人收尸入葬，而是送到城外义庄火化了。
至于周云平日的为人，除了与那王华有些嫌隙外，竟是与谁都不要好。但凡问起一个人来，都说这周云性情暴躁，很难相处，更没人看见她与谁特别亲近过。
不过她确实死的太快太突然，宫人们私下难免议论，就有人说可能是她往日的对头害的，也因此，王华在被刑讯时，才会把这件事招了出来。
这头没查出结果，郑启刚就专门查了那日吕月娘从坤宁宫出来之后的行踪，倒还查到了一点线索。有人曾经看到，有个宫人与吕月娘说话，然后吕月娘就向北面去了，至于那个宫人是谁，目击者却并不认得，现在时日久远，连样貌都不记得了。
太后就吩咐郑启刚，去找梁汾打听一下莲华阁最近的动静——若周云与莲华阁有关，他们查了周云的事情，难保不会惊动莲华阁，太后想看看莲华阁会有何动作。
说这些的时候，太后都没有避讳过林木兰，于是林木兰就发觉，这位庆寿宫位次最前的宦官对自己多了些另眼相看。
林木兰自己却不知是福是祸，仍旧如前行事，对上上下下的宫人内侍都一如从前般尊敬着。
她进到寝宫就寻了角落站着，此时官家正要告退：“……娘娘放心吧，我知道身体要紧，不会累着的。”
“还要记得多进膳，如今天冷，吃的少了，难免惧寒。”太后久已不须如此关怀儿子起居，原先因有向颖在，自会将宋祯照料得妥妥帖帖，如今向颖去了，太后真是怎么都觉得不放心。
宋祯笑着答应，又再三保证，才得以告退出去。
送走宋祯，太后独自坐了一会儿，又叫人传郑启刚来见，“梁汾怎么说的？”
“说是莲华阁一切如旧，并未见着有何异常。”
太后蹙眉寻思了一会儿，道：“你还是也派人盯着吧，梁汾毕竟年纪小，办事哪比得上你们老道！”又问，“这些日子，官家都召幸谁了？”
郑启刚闻言，不着痕迹的瞟了一眼侍立在太后身边的林木兰，回道：“官家自病愈后，尚未召幸嫔妃。”
太后一怔，病愈后还没有召幸嫔妃？宋祯病倒之前就什么心思都没有，现在依然如此，他这是还想着阿颖呢！她心里也不知是喜是忧，又问：“那么，都是司寝服侍官家的了？”
郑启刚早先奉命去查过记档，如实回道：“官家也没要司寝服侍。”
“我知道了，你去吧。”太后摆摆手。
郑启刚躬身退出，林木兰见太后神色疲惫，便上前道：“太后要不要躺一会儿，离晚膳还早呢。”
太后轻轻摇头，对她说：“你坐下，陪我说说话。”
林木兰顺从的到太后脚边坐下，拿了美人捶轻轻给太后捶腿。
“从前也没问过你，你可还有旁的兄弟姊妹？”
林木兰答道：“有一个兄弟，”说完她想起自己现在是林厚德的女儿，又加了一句，“同母的，只此一个。”
太后轻轻点头：“你这孩子真有几分做姐姐的样子。我生了三个孩子，只存下官家一个，本来还有阿颖……”她说到这，停顿了好一会儿，才又道，“她一去，不只官家，连我都觉剜了心一般，可活人的日子总要过下去。”
林木兰静静听着，并不插言，她觉得太后似乎并不是想说给她听，太后只是心中压抑，却无人可说，这才拉了自己来听。
她娘亲秦瑶君偶尔也会这样，明知道她帮不上忙，却还是会与她说起心中烦恼，也许有的时候，将烦心事说出来，人也会好过一些吧。
在这一刻，林木兰面对着这至高无上的太后，竟恍惚间觉得，她与自己娘亲也没有什么分别。
太后虽然私下与林木兰唠叨了几句，却并没有出面干涉官家的意思，只叮嘱官家不要太过劳累、多用膳食。
相比之下，各位嫔妃就显得沉不住气了。除了常来庆寿宫的于贵人之外，连韩芊雅和彭娇奴也开始经常来给太后问安，韩芊雅更是每次来都必抱着二皇子给太后看。
太后到底上了年纪，对孙子还是很喜爱的，常常抱过来一逗就是小半个时辰，韩芊雅也因此耽搁下来，终于遇见了宋祯。
林木兰是每逢官家来到都要躲出去的，而且她也有话要告诉梁汾，便又一次溜去了偏殿。谁知道她这次去，还没等进门，就听见里面郑启刚正与梁汾说话：“……你说他们两个是亲兄妹？”
林木兰不敢偷听，忙悄悄后退，原路返回，钻到茶房里看炉子，直到看见郑启刚从偏殿出来，她才又往偏殿去见梁汾。
“前日于贵人送了我一盒珍珠粉，说是见我脸色不好，让我涂了遮一遮。又问我可是有什么疑难之事，她虽然人微言轻，也可以帮我筹划筹划。我只说此事不能说，她更加好奇，今日来，又拉着我嘘寒问暖许久。”林木兰一五一十学了对话，又将珍珠粉拿给梁汾看。
梁汾接过来仔细瞧了，还打开盒盖闻了闻香味，道：“她还真下了本钱，这样的粉，她份例里也只有两盒，竟舍得拿出一盒来给了御侍，可见是真对你好奇极了。你只管继续钓着她，看她怎么做。”
林木兰应了，又说：“我总这样来见高品，给人瞧见了难免疑心，你看……”
梁汾想了一想，道：“你也不用这样常常来说，隔个五七日，或是要紧的时候，再来寻我说吧。”
两人就此说定，可让梁汾没有想到的是，不过过了两天，林木兰就来寻他了。
“于贵人问我，我这样心神不宁，是不是看到什么不该看的了？还问我，圣人到底是怎么崩逝的。”说这话的时候，林木兰虽然力持镇定，眼神里还是免不了泄露出一丝慌张。
梁汾问道：“那你怎么答的？”
“我说，我不知道，我去的时候圣人已经崩逝了。”
梁汾点头：“她下次问，你还这么说，可以再慌一些。看她说什么。”教完了林木兰，回去福宁殿后，梁汾就如实向宋祯回禀了此事。
宋祯还没等说话，柳晨在门外回禀：“官家，韩娘子求见。”
宋祯本想说不见，念头一转间，又道：“请进来吧。”
韩芊雅进来的时候，手里还端着一个托盘，她一边向宋祯行礼，一边道：“这是妾亲手做的枸杞薯药粥。妾见官家清减许多，心中担忧，却无别的本事，只好下厨做这一碗粥，请官家尝尝。”
语声不高不低，语调温温柔柔，眼神含着关切，怎么看都是一个温柔解意的好女子。宋祯示意梁汾接过来，让韩芊雅到椅中坐下，道：“辛苦你了。”
“妾不辛苦。妾只是看着官家自苦，心中，心中难过罢了。”韩芊雅幽幽说道。
☆、第36章 波澜
宋祯不作声，也没有要喝粥的意思，韩芊雅还是第一次见到他这样冷淡的样子，愣怔了片刻之后，才面带委屈的问：“是妾说错话了么？”
“没有，我一时出神。这些日子我心绪不佳，冷落了你们。”宋祯眼睛看着韩芊雅，眼神里却没有她，“皇后突然离我而去，我实在……”
韩芊雅闻言黯然，垂下眼睫，道：“妾知道官家的心思，妾只恨不能以身相替……”
宋祯轻叹一声：“不要说这话，你先回去吧，好好照顾二哥。”
韩芊雅立刻抬脸，满眼不舍望向宋祯，却还是顺从的起身，道：“妾告退，官家若是闲了，别忘了来瞧瞧二哥。”
宋祯点点头，示意梁汾送她出去，转头就打发人传了彭娇奴来侍寝。
这个消息很快传遍大内。太后轻轻舒了口气，韩芊雅把儿子抱来看了整整一夜，于贵人冷笑一声早早睡了。
林木兰是第二日早上知道这个消息的，告诉她此事的人，正是于贵人。
“我本来以为，太后如此看重你，你就要出头了呢？谁知……”于贵人轻轻叹息。
林木兰低头不语，于贵人又道：“你也别太老实了，这宠爱啊也是可以争来的，千万别以为只要勤勤恳恳就够了。”
真是奇怪，她今日怎么不追问圣人的事了？还撺掇着自己去争宠，这对她有什么好处？林木兰想不通，便不接话，只做怯懦样子给于贵人看。
于贵人说了几次后，见她无动于衷，又说：“过日子总要向前看，不要因为见了不该见的事，便畏畏缩缩不敢走了，那样可怎么过以后的日子？”
林木兰面露诧异，道：“贵人怎么知道……”
“你这样子，谁看不出来呢？我知道你怕连累我，不敢与我说，可你若不说，我又怎么能帮你呢？”
林木兰便又做出欲言又止的样子来，犹豫半晌之后，道：“您还是别问了。”说完便转头跑了，等晚些时候官家来到，便将这些日子于贵人说的话都告诉了梁汾。
梁汾回去禀报了宋祯，宋祯指示道：“你让她躲一躲于贵人。”
林木兰很听话，此后于贵人再到庆寿宫，她都不给对方机会单独与她说话。几次之后，于贵人不再借故接近她，反而常用一种意味深长的眼神看着她。
林木兰却无暇顾及了，眼看到年底，太后这里管着后宫诸事，忙得不可开交，她也被分配了很多任务，要常帮着杜鹃跑腿，与六尚、尤其是尚宫局打交道。
另一边宋祯始终只宠爱彭娇奴一人，对韩芊雅不冷不热，甚至一直不曾踏足莲华阁，只隔个十天半月才叫人去抱一次皇子来见，也在宫中引发了不少议论。
韩芊雅倒是安之若素，一点失宠的颓然都没露出来。
于是宫里一直风平浪静，直到过完年，三月里有大臣上书请立皇后。
“韩娘子是相门之女，又生育了皇子，按理要再立皇后，是应该立她的吧？”陈晓青悄悄跟林木兰嘀咕。
林木兰想了想，摇头：“恐怕不会。”官家如此冷落韩娘子，太后对她也不信任，又怎么会立她呢？
陈晓青就问：“那还会有谁？”其余人等出身都低，入宫时日也短，更无子女，怎么看都是韩娘子胜出啊？
林木兰也不知道，但宫中的平衡和宁静无疑是被打破了。
没多久，她们就听说官家搁置了立后一事，却给张才人和彭娇奴分别进封一级，张才人升为美人，彭娇奴升为才人，同时柳晨也被封了贵人，只有韩芊雅和于贵人纹丝不动。
于贵人脸上便有些不好看了。再见林木兰的时候，便拉着她的手笑道：“妹妹以后出头了，可千万别忘了我。”
最近梁汾都不再问她于贵人的事，林木兰便也不与她多说，只回了一句：“贵人莫说笑了。”
谁知没过多久，宫内就有流言，说当日圣人崩逝另有内情，曾有人亲眼见到圣人是为人所害，这个“有人”暗暗指向林木兰。
“太后明鉴，奴真的什么也不记得，一字半句都没有多说过。”林木兰跪在太后面前为自己辩白。
太后道：“起来吧，我知道不是你。不过这股风凭空而来，总要有去处，既然牵扯到你，你便跟着宫正司的人一起去查查吧。”
林木兰领了命，之后就跟在王丽娘和两位司正身边去调查流言的源头，谁知查来查去，这流言都不过是在低等宫人和内侍之间流传，谁也说不清从哪里传出来的。
大家正没头绪间，彭娇奴查出了身孕。