“就是这样。你必须接受这个职位。”玛琳达深深地吸了口气，说道，“你知道，通常会有一个就职典礼，一个持续时间很长而且必须进行的就职典礼，大家会叫来尽可能多的信徒参加这个典礼。”
泰兰德陷入了沉思，她含糊地答复了一句：“好吧……”
“当然，我们会尽我们所能准备这些的。只要你同意，我就把姐妹们从前线调回来，让她们——”
“什么？”除了其他事情以外，她们还打算调人回来——就为了她？泰兰德回过神来，然后大声说：“不！我不要什么典礼！”
“妹妹——”
她行使了自己刚获得的权力，动用了那种她以前从未想过的权威，以不容置疑的目光看了玛琳达一眼，接着说道：“看上去我别无选择，只有接受这个职位了，但如果这意味着必须举行一个典礼，让甘冒矢石的姐妹们分心的话，就请恕我目前无法继任了！我会接受大祭司的职位的——至少在这场战争结束之后——但我也会保持目前的装束——”
“但大祭司的长袍——”
“我会保持目前的装束，而且也不会有什么典礼了！我们不能拿自己同胞的生命去冒险。让他们看着我们继续以月亮女神的名义治疗、战斗吧。明白了吗？”
“我——”玛琳达跪倒在地，头向前倾，“遵命，主人。”
“请起身！我也不需要那样！我们都是姐妹，内心应该是平等的！我们都信奉艾露恩！我不想任何人这样对我。”
“遵命。”但这位年长的女祭司并没有站起来，事实上，她好像在期待着泰兰德做些什么。在片刻的疑惑后，泰兰德终于明白了她的意思。
泰兰德伸出一只手，努力不使它抖动，然后把手掌放在玛琳达头顶上：“我以通察万物的月亮女神、伟大的艾露恩的名义祝福你。”
271272泰兰德听到玛琳达长吁一声，似乎是松了一口气。玛琳达站起身来。面对尊敬的主人，女祭司们——包括泰兰德——都会有相似的表情，玛琳达脸上目前也是这副神情：“我会把您的祝福传达给其他姐妹的。不知您是否允许？”
“当然……谢谢。”
玛琳达走远了，泰兰德也几乎要崩溃了。这怎么可能！从某种角度说，这和面对燃烧军团一样是一场可怕的噩梦。她，竟然成了指挥众人的领袖！卡利姆多大陆真的要面临毁灭了。
“太棒了！”珊蒂斯大叫着，再一次鼓起掌来。她飞奔向泰兰德，几乎想拥抱她了。随后，小女孩又努力显出一副严肃的表情来，学着玛琳达的样子也在新任大祭司面前跪下，期待着她的祝福。
泰兰德无话可说，也给了她一个。珊蒂斯露出敬畏的神情，说：“我会在以后的日子里一直追随着您，主人！”
“别这样称呼我。我还是泰兰德。”
“是，主人。”
神殿的新领袖嗔怒地叹息了一声，开始考虑下一步的打算。作为大祭司，她不得不去关注很多琐事，去参加无数典礼。她回想起她的前任带领着姐妹们高唱圣歌的情景。每天晚上，神殿里还要为月亮的升起和神明的至善意志举行祈福仪式。另外，贵族领导层经常会有各种庆祝典礼来纪念各种各样的纪念日和别的什么事情……
她遥望着自己的未来，心情抑郁难当。大祭司的职位并不是一种荣誉，而是一个牢笼。
突然，难民队那边传来一阵呻吟，打断了她的思绪。泰兰德很熟悉那种声音，之前她已经听到过无数次了：某人正在经受伤痛的残酷折磨。
仪式可以推迟，典礼可以延期，只有一件最重要的事才能使泰兰德立刻回应召唤——那就是用艾露恩的祝福来帮助别人。
循着呻吟之声，这位新任大祭司又开始了她的工作。
67
恶魔之魂十二(1)
女皇想乘坐骑出去转转。艾萨拉如果下定了决心，这个世上也许只有少数恶魔可以让她改变主意……这就意味着瓦罗森想要劝说她也完全没机会了。
273274女皇已经很久没有离开过宫禁了。她和她的女仆们骑着坐骑庄严地走出大门，朝艾萨琳城中进发，她那群笨重的贴身侍卫以及卫队长的一队精兵徒步陪侍左右。
艾萨琳一片荒芜。
自从这里遭到破坏以后，艾萨拉，这位暗夜精灵的最高统治者还是第一次近距离地视察这里。她注视着这些破败的房子，脏乱的街道，还有一些偶见的尸体。由于食腐动物的缺席，这些尸体依旧完好无损。艾萨拉撅着嘴，看到不合她意的东西也会时不时地哼哼鼻子。
瓦罗森凝视着宫殿外的世界，他的脸一直阴着，他不希望有任何东西让女皇感到不安。他现在非常愿意像用剑刺穿敌人的身体一样毁掉眼前这一切。
一头地狱兽从坍塌的塔台后面探出身子，丑陋的嘴里不知包着什么东西。女皇的队伍经过的时候，它正大声地嚼着，但不一会儿又马上退回了暗处。
他们走了一段，艾萨拉一直沉默不语，因此其他人也不敢说话。尽管不会有什么危险，她的恶魔守卫还是紧紧地跟着她。这些恶魔现在也像其他士兵一样对她满怀忠诚，即使女皇让他们去攻击自己的同类，他们也会毫不犹豫照做的。当然，艾萨拉决不会这么干，因为，除了她自己以外，她唯一不希望惹怒的便是燃烧军团的主人：萨格拉斯。
“我亲爱的队长，你是不是觉得，很快就要来了？”她问道。
卫队长不明白女皇的意思：“光中之光？”
“他就要来了，队长。他就要来了。”
瓦罗森卫队长立刻点了点头：“哦，是的，我的女皇，很快就要来了。玛诺洛斯说过，每天晚上都可以看到传送门越来越坚实了。”
“他一定是神中之神，因为光是让他过来就需要一个如此坚实的传送门。”
“所言极是，我的女皇。”
“他一定……无与伦比。”女皇用一种自言自语的语调说道。
这个浑身布满伤痕的暗夜精灵又点了点头，竭力抑制自己的嫉妒。没有人可以与神竞争。
这座城市仍然弥漫着一层绿色的雾霭，也正是这层迷雾将大部分卡利姆多大陆笼罩其下。对艾萨拉而言，这给她的首都增加了一丝奇幻而神秘的色彩，同时也遮蔽了很多可能给她带来不快的东西。当世界重构之时，她会请求萨格拉斯帮忙驱散掉这层雾气；而在这之前，雾气非常合她的心意。
艾萨拉环顾着四周，他们现在到的地方，曾经是一个开阔的广场。她拉紧缰绳，让夜刃豹停下来，然后轻轻地拍拍它的头，让它冷静下来。跟宫中所有人一样，就连这些动物们也深受萨格拉斯的影响。这些大型猫科动物都有一对深红色的眸子，并且眼露凶光，即便是它们的同类，如果不是女皇的御兽，它们也会发起进攻，并将其撕咬成血肉模糊的碎片。
“我和卫队长要单独呆一会儿。”
其他暗夜精灵和恶魔对这个吩咐似乎都不大满意——当然，瓦罗森例外。他回转身对着部下吼道：“这是女皇的命令！”
275276面对既成事实，随从们无权争辩，只好乖乖呆在原地，而艾萨拉与瓦罗森则骑着夜刃豹继续慢慢向前。
直到两人走出扈从们耳力所及的范围，艾萨拉才开口说话。她朝瓦罗森笑着说：“一切都进展得很顺利吗？”
“什么进展得很顺利？”
女皇朝天际看去：“清洗我的王国啊，我本以为现在应该已经完成了呢。”
“女皇，阿克蒙德会保证清洗工作顺利完工的。”
“但我希望在萨格拉斯来之前就全部搞定，这不正是献给主人的一件非同寻常的礼物吗？”
瓦罗森现在唯一能做的就是忍耐。他强忍心中的嫉妒，勉强说道：“非同寻常的礼物，是啊。肯定会完成的。”
“那为什么会延迟呢？”
“有很多原因，后勤啊，时机啊——”
她凑近他，瓦罗森可以看见她慑人的形体。“我亲爱的，亲爱的瓦罗森！我看起来有哪一点像个孔武有力、肌肉发达的兵，就像你这样？”
他的双颊阴沉了下来，说：“不，不，您是完美的象征。”
“那么就请……不要使用那些军事术语，我只是想让你告诉我事情真相。”艾萨拉掌心朝上，一个小如豌豆的水晶球出现在她手中。然而，就在瓦罗森注视它的同时，水晶球逐渐变大，体积跟一只大果子差不多。球体虽然模糊，却一闪一闪地放射出他记忆中的满月的光芒。
“可以帮我个忙吗，亲爱的队长。”
68
恶魔之魂十二(2)
这位长着伤疤的战士拿起水晶球，开始集中精神。虽然他摆弄这玩意儿还达不到上层精灵法师的水平，但他也有自己的手段。水晶球很快便有了回应，把他的思想变成了可以看见的景象。
“女皇，您是问我是什么把这个计划耽搁了吧？这几个就是阻挠我们的人。”
他首先在记忆中搜寻出那个一头红发、而女皇又未曾见过的身影。