小唐本来满腹愤懑，忽然听怀真如此说，微微一怔，却又见眼前这双眸子里竟浮出淡淡地一层泪雾似的。
小唐心中震动，仔仔细细打量着怀真的神情，怀真却已经闭上眼睛，不去看他，只有泪滴从眼角沁出，极快地滑没。
这刹那间，他的心底仿佛有一丝火星窜出，如一丝渺茫的希望，又不敢当真。喉头干涩起来，偏偏离得如此近，她身上的香气幽幽袭来，仿佛又在引他入魔。
半晌，小唐忙定住心神，问道：“为何你……说的仿佛不情愿嫁给凌状元，但是那夜……”
怀真听到这里，用力将手一推，拼命把他的手推开，叫道：“那夜如何？”
小唐深锁眉头，见她满面怒容，又恨又气地看着自己，心中忽然闪念，——当夜，他转身离开之时，依稀仿佛听到院内零碎的声音，隐隐似说：若……赐婚，除非我死……
只是当时他眼见那样的情景，已经是散了魂魄般，竟并没留意，纵然只言片语入耳，只当两人是卿卿我我之言罢了。
小唐暗吸一口冷气，试着问道：“怀真，你……心里并不喜欢凌绝？”
怀真听了这句，泪便情不自禁涌了出来，道：“这关你什么事？用你多问？如今我只去沙罗，其他的一概不管。”
连日来，小唐心中如阴霾密布，此一刻，才方见了几分天光，那股怒意也不知不觉退散了，便缓和了几分声气儿，道：“傻孩子，你有话只在心里，我如何知道你的心思？”
怀真赌气道：“何须你知道。”
小唐叹了口气，抬手在她腰间一揽，怀真一惊，小唐道：“你过来。”
怀真不知所以，身不由己被他这样带着到了窗户边儿上，小唐把窗户打开一道缝隙，道：“你仔细看。”
怀真看一眼他，虽然不懂，却仍是细看出去，只见外头都是送亲的队伍，并没有什么异样，不由很是疑惑。
但既然小唐叫她细看，那必然是有缘故的，于是怀真又定睛看了片刻，忽然之间看到一个熟悉的面孔，顿时惊道：“怎么扬烈将军也在？”
怀真往外看着的当儿，小唐却只是看着她，却见她此番盛装，就如一个待嫁新娘子一般，又因她从未穿过这般的艳红之色，更加美貌不可方物，除了年纪仍是略小，令人叹息。
此刻小唐的手本揽在她的腰间，只觉纤腰不盈一握，此刻却可以正大光明地抱着，因此也并未松手，听了怀真说话，才又回神。
小唐一笑，便索性凑近她耳畔，低低说道：“你可看出来了？不止是扬烈将军……”
暖暖润润的气息喷到她的耳畔，那低低悄悄的声音，也像是从耳中钻入进去……怀真本心无旁骛，此刻却不由地有些不自在，脸上飞快地起了一层薄红。
小唐垂眸望着她，便道：“如今你可明白了，这并非什么简单的和亲。所以我无论如何，不能让你去。”
怀真本心神一动，听了这话，却又慌张起来，道：“不，我不要回去。”
小唐眯起眼睛，便道：“难不成，同凌绝成亲，比去沙罗更让你不喜？”
怀真已顾不上跟他犟嘴，忙点点头，急急切切道：“唐叔叔，我什么也不怕……只要别叫我回去，我不要嫁给凌绝，我宁可死！”
小唐听了这话，心头的花儿且都开了，千朵万朵，春光中翩然摇曳似的，竟也顾不得计较其他，便露出笑容，道：“这是为何？你们才子佳人，青春正好的……”
怀真一怔，旋即瞧出他有戏弄之意，便又扭开头去。
小唐压着心底那股喜悦，轻轻咳嗽了声，才又叹道：“你不肯说也就罢了，只不过，我是绝不能叫你去冒险的。”
小唐说到这里，拧眉沉思了片刻，又道：“怀真，你且听话……”
怀真见他仿佛十分坚决，便又叫道：“不，我不回去！”说话间，便又往后直退回去，竭力避开他似的。
小唐微皱双眉，复上前，瞧出她是真个儿恐惧，心中不免爱怜交加，便道：“到底是怎么了，何至于怕的这个样子？”
怀真看他一眼，又垂下头去，半晌，才低低地说道：“我若去沙罗，最坏也只我一个人死罢了，我若嫁给凌绝，只怕会害了所有人。”说着，便忍不住滴下泪来。
原来自从知道了皇上赐婚，怀真本打算一死了之的，横竖如今她并没其他挂念，——应佩孝顺，李霍出息，爹娘俱在，若是一切都止步于此，倒算是极好的结局。
只是万没想到，除了赐婚之外，还有个和亲，当看到应玉那个模样，不免怜惜起来，又听了应翠一番责骂，怀真自忖若是这样毫无声息地死了，倒不如临死之前做一场，横竖一来远离了凌绝，二来，若是能救了应玉，成全她跟李霍，岂不是白赚了的？
且说小唐听了这句话，心中又是震动，便道：“这话……从何说起？”
怀真却摇头，只是不说，小唐正欲再问，忽然听外头有人道：“大人，人已经在路上了，郭侍郎亲自前来。”
怀真听到“郭侍郎”三字，料到不好，便惊看小唐，狐疑问道：“唐叔叔，你做了什么？”
小唐只好暂时压下心中疑惑，道：“我叫郭建仪带你回去。”
怀真睁大眼睛，寒凉彻骨道，一时无法出声，小唐尽量温声说道：“你乖些，他们即刻便来了，趁人没有发觉之前，把这身衣裳脱下来罢了。”
怀真见他早已经安排好了人，又听到是郭建仪来到，既然小唐早发现她李代桃僵，只怕应玉也跑不了。
怀真心中顿时绝望，便哭道：“不！我不要回去，唐叔叔别送我回去！”
小唐心中百转千回，见她闹得厉害，便将她抱过来，死死拥在怀中，低声喝道：“怀真，这件事且听我的，不许胡闹了，给人听见了，我也要担干系的。”
怀真闻听，便不再嚷闹，只仍想要挣开，又落泪道：“你、你若是送我回去，我恨你一辈子！”
小唐握住她的手，已将她困在怀中，听了这话，目光几番闪烁。
怀真见他不言语了，忙又道：“唐叔叔，求你了……”
小唐张了张口，却忽然慢慢低下头，在怀真额头亲了口，这动作十分温柔，怀真一愣，竟忘了说话。
车厢内一时安静下来，此时目光相对，小唐轻轻地摸过怀真的脸颊，柔声道：“你当我……舍得离了你么？”几番迟疑，终究又慢慢地亲了下去。
怀真愣愣的，觉得他的唇压了下来，吓得闭上眼睛，只是并没有意想中如上次一般的狂暴，反似蜻蜓点水一般，温温热热柔柔软软地碰了一下，此后便再没动作，怀真不由慢慢地睁开眼睛，却见小唐双眸如星，洞察明澈，却又柔和温润，仿佛能透过双眸，看到她心底里去，怀真一时也忘了惧怕，只喃喃叫了声：“唐叔叔？”
☆、第 141 章
只因先前误认为怀真心系凌绝，小唐黯然失魂，万念俱灰，又想既然成全了他二人，从此怀真自得喜乐，倒也合了他先前曾有过的念头，——他曾发誓护她一生，如今把她给了她所爱之人，倒也不负。
只是难免自失罢了。此番出使，因自忖危险重重，更胜上次，临行之前，本极想要去跟怀真见上一面，然而想到见面徒增心里忧闷，于是仍是狠心不见。
倒是没有想到，这个丫头暗地里瞒着众人，竟作出这般惊世骇俗的举止来，如今当面儿，还说了许多孩子气的话，倒让他又是震惊，又觉好笑，然而窥知她是因为惧怕嫁给凌绝而选择此路，最终小唐心中，却又深深地欢喜起来，对眼前之人亦愈生怜爱。
倘若不是因为他将要临行，生死未卜，倘若不是因她已蒙赐婚，或者……倘若不是因她年纪尚小，此时此刻，真不知他将会做出什么来。
然而因知道了她的心迹，又偏偏临行在即，从此山重水复，再相见何年何期？于是竟无法按捺，才做轻轻一吻。
虽是温柔动作，但无限的满腹欢喜，柔情深意，却尽都在这蜻蜓点水般的一吻之中了。
小唐听怀真一声唤，微微迟疑间，怀真已经省悟过来，忙抬手遮住脸，转头避开了他。
车驾行进的声音复又涌入，嘈嘈杂杂，像是压在心上。
小唐深知这不是造次的地方，一时闭了闭眼，才道：“你且好生回去……纵然是，已经赐婚，但你年纪尚小，就算是成亲，也需你及笄之后……”
怀真闻言摇头，自诩已经被赐婚，只怕今生难免又跟凌绝牵扯在一块儿，迟早晚不免，又何差这三五年呢？
小唐见她满眼泪水的模样，索性将她抱入怀中，只觉她身躯单薄娇小，因为害怕而轻轻发抖，小唐十分心疼，便在她背上慢慢抚了两下，想叫她镇定下来，口中便道：“怀真，你本是个再精灵懂事不过的孩子，纵然你不想跟凌绝成亲，可你可曾想过，当初应大人为了你，在金殿上跪求皇上，差些儿伤了自己，倘若你不告而别，他该是何等伤心？”
怀真抖了抖，无声地坠下泪来。
怀真虽未出声，小唐却已懂得她的心意，又道：“虽然你说……怕连累众人才选择一人孤行，只不过你却想不到，倘若父母失去了所爱的儿女，难道会平安无事，和乐而生？你是一片孝心才想如此，又何尝不知道他们也是一片爱女之心，宁死也不肯舍你？你父亲素来最爱你，只怕知道实情，必然痛心疾首，后果不堪设想。”
怀真闻言，便把头埋进小唐怀中，忍不住呜咽着哭了起来：她原来只想，去了自个儿这个祸根，又交代了应佩好生照顾爹娘，便算是尽了今生所能了，然而心中又怎能全然舍弃了应兰风跟李贤淑？只压抑罢了。此刻听了小唐的话，便哭了起来。
小唐见她已经明白了，便又轻轻拍了拍她的背，心里也是略有些酸楚，便道：“好孩子，不必哭了，快些把这身衣裳换了。”
怀真哭了会子，抬头看小唐道：“那玉儿姐姐呢？”
小唐抬手，将她面上的泪轻轻拭去，道：“待会儿她就来了，你乖一些。”
怀真想到终究不能两全，又哭起来，小唐见她只是垂泪，便叹了声，伸手去她腰间，便去解她的腰封。
怀真懵懂中察觉，吓了一跳，这才忙停了哭，按住小唐的手道：“唐叔叔，我、我自己来。”
小唐这才笑说：“不怕，你自管哭就是了，我伺候你更衣。”
怀真眼中尚且含泪，脸颊上却微微地红了，便低下头，喃喃道：“怎么竟这样没有正经……”手按在腰间，又且犹豫，终于道：“唐叔叔，你且转身……”
小唐闻言，叹道：“哭的这样儿，还以为你什么都不顾了呢，罢了。”终于微微侧身过去，不去看她。
怀真睫毛微微抖动，静了片刻，没有其他法子，便慢慢地把那身大红的喜袍脱了下来，只穿着红色的中衣。
小唐把旁边宫女的衣裳往后一推，怀真抓了过去，鼻子一酸，终于又慢慢地换上了。
正穿好了，小唐忽地听到外头一阵急促的马蹄声响，微微打开车窗看了眼，见车后来了一匹马，马上之人正是郭建仪，身边儿一辆马车。
郭建仪正也望着这处的马车，同小唐目光相对，便使了个颜色。
小唐知道是郭建仪带着应玉来了，又情知分别在即，便回头看向怀真，待要再叮嘱两句，但心中万语千言，一时哪里说得完？于是仍半跪向前，将她猛地抱入怀中，这一刻，想要放手，竟是千难万难。
隔了会子，听到车厢外一声咳嗽。
小唐深吸一口气，扬声道：“请带进来。”说话间，便放开怀真，盯着她的双眼，道：“从此之后……便相隔万里，你……务必要好生珍重，切勿叫我身在异国，也不安心。”说着，听到有人已经上了马车，小唐把心一横，捧着她的脸，便又吻在唇上，此一刻，才又似上回中了药之后似的……动作里又急切，又且带几分狂意。
然而毕竟转瞬即逝，在车厢门陡然被打开的瞬间，小唐堪堪好便放开了怀真。
怀真迷迷糊糊，身不由己看过去时候，却见车厢外进来两个宫女打扮之人，先前那位，头上却戴着一顶蒙着白纱的毡笠，进来之后便摘下来，露出底下一张脸，果然是应玉。
应玉一见怀真，便扑过来，死死抱住，还未出声，泪先坠下，因含泪带咽道：“你这个傻孩子，我当你是有什么神通可以瞒天过海，却没想到你竟用这样的法子，你竟是要我怎么样？倘若你替我去了，我此刻不知，以后也必然知道，你当我会安心？”
怀真不由也哭道：“都是因我害得，不然姐姐也不必去和亲了。”
应玉道：“你本是伶俐人，就是未免太仁善了些，你自知道我喜欢李家哥哥，爹娘先前不许我嫁，我已经打定必死之心，跟他们熬罢了，他们既然执意不肯，如今和亲不和亲的，又有什么相差？先前因你知道我的心事，还特意提点了我那许多话，你待我如此，别人纵然糊涂乱说话，我心里难道不知道你的好？你如今替我这样，我若真自得其乐眼见如此，那算个什么没心肝的人了？”
两个人说到这里，外间郭建仪又是咳嗽了声，小唐知道时间不早，正要催她们分开。忽然跟随应玉一块儿来的那人道：“姑娘，不如让我代替玉姑娘去沙罗国。”
原来这人竟是秀儿，先前怀真曾命秀儿帮着应玉离府，秀儿从来只听她的，纵然知道此事不妥，却也全心应了而已。
应玉怀真听了，应玉便道：“使不得，该是我应的，不必连累他人，何况这件事干系太大，不可造次。”
怀真尚未开口，忽然小唐道：“这丫头倒也仁义，不如留下，随着伺候到沙罗罢。”
怀真不免有些意外，就看秀儿，秀儿听了小唐的话，微微一愣之际，便忙上前，双膝跪下，向着怀真磕了个头，道：“我的命是姑娘保的，姑娘又从来当我是个人，从未亏待半分，就算是刀山火海我也肯去，只恨不能给姑娘做些好事，如今姑娘不舍得玉姑娘，有我陪着，就当是姑娘陪着身边儿罢了。”
秀儿说着，又抬起头来，道：“从此我离开了，以后不管人在哪里，但凡我活着的一日，便日日给姑娘祈祷安好。”
怀真含泪将她扶起来，端详了会子，忍不住又抱在一块儿。
小唐看着这丫头十分懂事，便点了点头，少不得把怀真拉过来，将毡笠拿起来，叫她戴了，便抱住出了车驾。
怀真心里难过，却只忍着哽咽。郭建仪把马车停在身后路边，自己骑马，正随车驾而行，小唐跃下车驾，把怀真递给他。
郭建仪忙抱住，小唐却一把拉住郭建仪的袖子，抬头看着他。
目光相对，郭建仪只当他不放心，便道：“唐大人放心，我管保今日的事无人知晓。”
小唐却仍是看着他，郭建仪心头一动，却听小唐道：“我这一去，怀真便交给你照料了，三年之后，我若不回来……任凭你，若是我能回来……”
说到这里，便看向怀真，终于撒了手，狠心道：“去罢！”
郭建仪垂眸看了他片刻，终于一点头，拥着怀真调转马头，往来路而去。
小唐站在原地，蓦地跟着奔前一步，却又死死地刹住脚，仍看着那边儿，却见郭建仪怀中那人，转头看来，白纱飘舞，露出底下一张面孔，若隐若现，唯有双眸如星，如隔在云端似的。